El automovilismo en Estados Unidos se ha convertido en otra de las víctimas de la recesión económica.

Automovilismo anémico en EE.UU.

Javier Aparisi BBC Mundo, Miami

El automovilismo en Estados Unidos se ha convertido en otra de las víctimas de la recesión económica y la contracción del gasto ante todo lo que no sea absolutamente imprescindible.

Muchos anunciantes se han retirado del automovilismo debido a la crisis.

Durante décadas la pasión por ese deporte ha estado ligada al interés de los auspiciadores estadounidenses en vender desde cremas hidrantes para bebés, whisky, cerveza y tabaco hasta la promoción para enlistarse en las fuerzas armadas.

La serie Nascar es la favorita de los anunciantes, pero el peor bajón económico desde la Segunda Guerra Mundial ha significado una nueva era de despidos para su principal auspiciador, Sprint Nextel.

Pienso que es una situación difícil para todos, no solo Nascar y la fórmula uno, pero en todos los deportes Juan Pablo Montoya, piloto de serie Nascar

La empresa de telefonía celular anunció en diciembre el recorte de 8.000 empleos y otras medidas de austeridad entre las que no sorprendería una reducción de patrocinios para eventos deportivos.

Y es que se estima que Sprint Nextel paga cerca de de US$75 millones al año por la Serie Sprint Cup como parte de un contrato de 10 años con Nascar.

Menos entrenamientos

Nascar no ha hecho anuncios sobre cambios en el acuerdo con Sprint Nextel, pero la serie impuso una veda a los entrenamientos durante el invierno estadounidense para reducir costos.

Ese recorte ha significado una pérdida de ingresos para unos 800 funcionarios de las escuderías de la serie, según el diario The Washington Post.

Con la economía en su actual estado esto ha obligado a muchas escuderías a ponerse a ver en qué están gastando el dinero y reducir gastos en algunas areas Dan Wheldon, piloto de la fórmula Indy

"Pienso que es una situación difícil para todos, no solo Nascar y la fórmula uno, pero en todos los deportes", señaló recientemente a periodistas en Daytona el volante colombiano de Nascar, Juan Pablo Montoya.

La fórmula Indy, otra de las grandes categorías del automovilismo estadounidense, todavía está buscando un auspiciador central para la serie y sus representantes esperan poder solucionar el tema antes del inicio de la temporada.

"Pienso que todos los negocios en este momento están intentando navegar en medio del actual clima económico", señaló a BBC Mundo el jefe de la división comercial de la Indy Racing League, Terry Angstadt.

Pese al clima adverso, el funcionario insiste en que "creceremos en 2009 en medio del ambiente económico más complicado de los últimos 50 años".

Los problemas económicos del automovilismo en EE.UU. reflejan una crisis a nivel mundial.

Al final de 2008 Subaru abandonó el Mundial de rally después de 20 años y Honda anunció su retiro de la Fórmula Uno.

Lea: La crisis detiene a Subaru

Los pilotos

A diferencia de Nascar, la fórmula Indy ha vivido un período de austeridad desde hace varios años debido a una pugna entre dos categorías paralelas que se unificaron en 2008.

Es un momento difícil para mucha gente. Quizás sea un poco temprano en la temporada para ver qué va a pasar Scott Dixon, piloto de la fórmula Indy

El piloto escocés, Dario Franchitti, quien este año volvió a la fórmula Indy después de una breve incursión en Nascar, ha sido testigo de las reducciones de gastos.

"Cuando empecé (en la fórmula Indy, hace más de una década) no era insólito tener 60 días de entrenamientos. Ahora estamos hablando de seis días durante la temporada, y cuatro días de pruebas oficiales en la pre temporada", señaló Franchitti a BBC Mundo durante un evento de prensa en el hotel Fontainebleau de Miami Beach.

En la fórmula Indy la crisis ya afectó al equipo Rahal Letterman, el cual no tiene planes para competir la temporada completa de este año tras la decisión de un fabricante de etanol de suspender sus US$6 millones de auspicio.

Otras escuderías han recortado personal y han reducido su participación a un solo auto.

"Con la economía en su actual estado ha obligado a muchas escuderías a ponerse a ver en qué están gastando el dinero y reducir gastos en algunas áreas", señaló a BBC Mundo el británico Dan Wheldon, ganador de las 500 Millas de Indianapolis y campeón de la fórmula Indy en 2005.

Lea: Fórmula Uno: "Nos quedamos"

Incertidumbre

Para el campeón de la serie en 2008, el neozelandés Scott Dixon, habrá mucha incertidumbre hasta el comienzo de la temporada en St. Petersburg, Florida, el 5 de abril.

"Es un momento difícil para mucha gente. Quizás sea un poco temprano en la temporada para ver qué va a pasar", dijo el piloto a BBC Mundo.

"Solo tengo 28 años de edad, pero aún así me considero un veterano. Es muy difícil que gente más joven empiece en esto cuando solo te dan seis días de pruebas en una serie extremadamente competitiva", agregó.

El presidente estadounidense Barack Obama presentó este jueves un presupuesto de US$3,6 billones para este año fiscal.

Obama revela presupuesto

Redacción BBC Mundo

El presidente estadounidense Barack Obama presentó este jueves un presupuesto de US$3,6 billones para este año fiscal que busca sacar al país de la actual crisis económica con un fuerte incremento en el gasto público.

El nuevo presupuesto tendrá el mayor déficit desde la Segunda Guerra Mundial.

El primer proyecto de presupuesto entregado por Obama al Congreso estadounidense incluye incrementos en las asignaciones de salud pública, pero también se basa en más impuestos sobre los ingresos de los ricos y señala una nueva política de buscar fuentes adicionales de tributación.

"Habrá un déficit, la brecha entre lo que el gobierno recauda y lo que gasta, de más de US$1,5 billones, o más de 12% del producto interno bruto de Estados Unidos. Es la mayor brecha desde la Segunda Guerra Mundial", señaló el editor de la BBC en América del Norte, Justin Webb.

El presupuesto incluye US$643.000 millones para financiar la reforma del sistema de salud y otros US$250.000 millones en reservas ante la eventualidad de que sea necesario sanear las cuentas de bancos estadounidenses.

Obama señaló que durante la gestión de su antecesor, George W. Bush, "se dejaron grandes sumas fuera de los libros, incluyendo el verdadero costo de la guerra en Irak y Afganistán".

"Ese tipo de contabilidad deshonesta no es la forma de manejar el presupuesto de una familia y tampoco es la forma en que el gobierno debe manejar sus presupuestos", agregó.

Lea: Obama promete reducir el déficit

Despilfarro

El jefe de gobierno dijo que sus asesores seguirán analizando las cuentas para eliminar el despilfarro y la ineficiencia, pero aclaró que ya se han identificado "US$2 billones en reducciones de déficit que nos ayudarán a cortar por la mitad el déficit hasta el final de mi primer mandato".

El gobierno de Obama también prevé reducir el déficit por la mitad.

El director de presupuesto de la Casa Blanca, Peter Orszag, aclaró durante la presentación del presupuesto en Washington que sin un cambio de política el déficit podría alcanzar US$9 billones dentro de los próximos 10 años.

"Este presupuesto no se basa en los malabarismos que típicamente se utilizan para asumir que nunca más volveremos a tener un huracán o un desastre natural y que el costo de la guerra en Irak y Afganistán desaparecerá de la noche al día", señaló Orzag.

Las apreciaciones de Obama y Orzag sobre el manejo presupuestario durante el gobierno de Bush seguramente generarán un fuerte malestar en la oposición republicana.

"Van a pelear este presupuesto hasta la ultranza en el Congreso, con lo cual se presenta la primera gran lucha política durante la presidencia de Obama", dijo Webb.

El proyecto de gastos prevé un desembolso de US$200.000 millones en los conflictos en Irak y Afganistán durante los próximos 18 meses.

Lea: Obama insiste en que sí se puede

Se anticipan ahorros por la reducción de la presencia estadounidense en Irak, pero igualmente se prevén más gastos por el envío de tropas adicionales a Afganistán.

Obama dijo que establecerá un programa de subsidios para que personas recién desempleadas puedan seguir pagando sus seguros médicos.

La mejoría de la cobertura del sistema de salud fue una de las promesas más importantes de la campaña presidencial del mandatario.

La economía de Estados Unidos se contrajo un 6,2% en el último trimestre de 2008.

EE.UU. cayó aún más de lo esperado

Redacción BBC Mundo

El consumo decreció un 4,3% entre octubre y diciembre del pasado año.

La economía de Estados Unidos se contrajo un 6,2% en el último trimestre de 2008, una caída mucho mayor de lo que señalaban las cifras hechas públicas anteriormente por el gobierno estadounidense y que situaban el descenso en el 3,8%.

La acusada caída del Producto Interior Bruto (PIB) de EE.UU. -la mayor desde el primer trimestre de 1982- responde, entre otras causas, al mayor descenso en el consumo en 28 años y a la contracción de las exportaciones

Así, en 2008 la economía estadounidense creció un 1,1%, el menor ritmo de crecimiento desde 2001.

El consumo, que supone dos tercios de la actividad económica de EE.UU., decreció un 4,3% entre octubre y diciembre del pasado año, el mayor descenso desde el segundo trimestre de 1980. Las cifras preliminares indicaban una caída del 3,5%.

Mientras, las exportaciones, otro de los pilares de la economía, cayeron al ritmo más rápido desde 1971, a una tasa anual del 23,6%.

Según el especialista en asuntos económicos de la BBC, Andrew Walker, las últimas cifras del PIB estadounidense muestran una economía en plena recesión, pese a que la contracción no es tan acusada como la sufrida por Japón y Alemania.

Lea: EE.UU.: mayor contracción en décadas

Presupuesto y déficit

Obama presentó un presupuesto que contempla el mayor déficit desde la Segunda Guerra Mundial.

Estas cifras se conocen un día después de que el presidente estadounidense Barack Obama presentara su primer presupuesto, en el que se contempla un déficit de US$1,75 billones, el mayor desde la Segunda Guerra Mundial.

Lea: Obama revela presupuesto

A principios de esta semana, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, advirtió al Congreso de EE.UU. que sin las políticas adecuadas por parte del gobierno la recesión en EE.UU. podría prolongarse hasta 2010.

Pese a la advertencia, Bernanke dijo que si se adoptan ciertas medidas que den estabilidad financiera, hay una posibilidad razonable de que la recesión termine este año y que 2010 sea el año de la recuperación.

El presidente Obama firmó recientemente un paquete de estímulo valorado en US$787.000 millones para reactivar la economía y que contempla un aumento del gasto público y el recorte en los impuestos.

Obama también reveló hace unos días los detalles de un plan que asciende a US$75.000 millones orientado a estabilizar el convulsionado mercado inmobiliario del país y que busca ayudar a unas nueve millones de familias con problemas con sus hipotecas.

El desafío más importante para China no es la desaceleración de la economía sino el desempleo.

China le teme al desempleo

Tim Bowler BBC

Miles de personas se han quedado sin trabajo en China a raíz de la crisis global.

El desafío más importante para China no es la desaceleración de la economía sino el desempleo, que podría convertirse en un factor de desestabilización social, aseguró un prominente funcionario chino.

El ministro de Comercio chino, Chen Deming, le dijo a la BBC que cuando el crecimiento económico se detiene, "aumentan también las posibilidades de que crezca la tensión social".

Chen dijo además que China había comenzado a implementar medidas para mejorar el sistema de seguridad social.

El funcionario hizo estas declaraciones en momentos en que su país y el Reino Unido acaban de firmar acuerdos comerciales por un valor de US$1.900 millones.

Cerca de 10 millones de trabajadores migrantes han perdido sus empleos en China a raíz de la crisis económica.

Lea: China: 20 millones de desempleados

"No me preocupa mucho el crecimiento del PIB, el principal desafío de China es el desempleo", manifestó el ministro.

"Necesitamos crear suficientes puestos para los graduados universitarios y para la fuerza de trabajo sobrante del campo".

Mejoras en la seguridad social

Chen dijo que el gobierno chino tiene planeado invertir miles de millones de dólares para crear una red de seguridad social rural con el fin de ayudar a los trabajadores agrarios.

Necesitamos brindar un mejor seguro médico, mejores garantías para la escolarización de los niños y para las pensiones Chen Deming, ministro de Comercio chino

"Necesitamos brindar un mejor seguro médico, mejores garantías para la escolarización de los niños y para las pensiones".

El ministro se encuentra actualmente en el Reino Unido como parte de una gira por Europa, acompañado de funcionarios de la oficina comercial y empresarios chinos.

Antes de llegar a Londres hizo escala en Berlín donde empresas chinas y alemanas concretaron nuevos acuerdos comerciales valuados en más de US$10.000 millones.

Durante una entrevista con el editor de negocios de la BBC, Robert Peston, Chen dijo que China "dependía enormemente" de la economía mundial.

"Dado el alto grado de apertura es imposible para China sobrevivir de forma aislada a la crisis financiera".

Chen dijo que, en su opinión, durante los primeros seis meses del año China se vería sacudida por el impacto de la desaceleración de la economía global.

¿Cambios en la moneda?

Los analistas habían estimado que el crecimiento de la economía del gigante asiático sería lento, pero que de todos modos aumentaría en un 8% durante 2009, dijo Chen, y agregó que no esperaba que la recuperación fuese rápida.

Asimismo, descartó la posibilidad de que su país lleve a cabo cambios fundamentales en la moneda China, pese a la presión de Estados Unidos.

EE.UU. no está de acuerdo con que China no permita que el yuan fluctúe libremente, porque argumenta que mantener bajo el valor de la moneda de forma artificial hace que las exportaciones chinas sean -injustamente- muy baratas.

Chen aseguró que "por el próximo período" no habrá "cambios fundamentales" en el valor del yuan.

El desafío más importante para China no es la desaceleración de la economía sino el desempleo.

China le teme al desempleo

Tim Bowler BBC

Miles de personas se han quedado sin trabajo en China a raíz de la crisis global.

El desafío más importante para China no es la desaceleración de la economía sino el desempleo, que podría convertirse en un factor de desestabilización social, aseguró un prominente funcionario chino.

El ministro de Comercio chino, Chen Deming, le dijo a la BBC que cuando el crecimiento económico se detiene, "aumentan también las posibilidades de que crezca la tensión social".

Chen dijo además que China había comenzado a implementar medidas para mejorar el sistema de seguridad social.

El funcionario hizo estas declaraciones en momentos en que su país y el Reino Unido acaban de firmar acuerdos comerciales por un valor de US$1.900 millones.

Cerca de 10 millones de trabajadores migrantes han perdido sus empleos en China a raíz de la crisis económica.

Lea: China: 20 millones de desempleados

"No me preocupa mucho el crecimiento del PIB, el principal desafío de China es el desempleo", manifestó el ministro.

"Necesitamos crear suficientes puestos para los graduados universitarios y para la fuerza de trabajo sobrante del campo".

Mejoras en la seguridad social

Chen dijo que el gobierno chino tiene planeado invertir miles de millones de dólares para crear una red de seguridad social rural con el fin de ayudar a los trabajadores agrarios.

Necesitamos brindar un mejor seguro médico, mejores garantías para la escolarización de los niños y para las pensiones Chen Deming, ministro de Comercio chino

"Necesitamos brindar un mejor seguro médico, mejores garantías para la escolarización de los niños y para las pensiones".

El ministro se encuentra actualmente en el Reino Unido como parte de una gira por Europa, acompañado de funcionarios de la oficina comercial y empresarios chinos.

Antes de llegar a Londres hizo escala en Berlín donde empresas chinas y alemanas concretaron nuevos acuerdos comerciales valuados en más de US$10.000 millones.

Durante una entrevista con el editor de negocios de la BBC, Robert Peston, Chen dijo que China "dependía enormemente" de la economía mundial.

"Dado el alto grado de apertura es imposible para China sobrevivir de forma aislada a la crisis financiera".

Chen dijo que, en su opinión, durante los primeros seis meses del año China se vería sacudida por el impacto de la desaceleración de la economía global.

¿Cambios en la moneda?

Los analistas habían estimado que el crecimiento de la economía del gigante asiático sería lento, pero que de todos modos aumentaría en un 8% durante 2009, dijo Chen, y agregó que no esperaba que la recuperación fuese rápida.

Asimismo, descartó la posibilidad de que su país lleve a cabo cambios fundamentales en la moneda China, pese a la presión de Estados Unidos.

EE.UU. no está de acuerdo con que China no permita que el yuan fluctúe libremente, porque argumenta que mantener bajo el valor de la moneda de forma artificial hace que las exportaciones chinas sean -injustamente- muy baratas.

Chen aseguró que "por el próximo período" no habrá "cambios fundamentales" en el valor del yuan.

Los líderes que acudieron este domingo a la cumbre extraordinaria de la Unión Europea (UE) en Bruselas.

"Consenso" europeo contra la crisis

Redacción BBC Mundo

La cumbre de este domingo fue convocada a solicitud de Francia y Alemania.

Bélgica, afirmaron estar decididos a evitar la adopción de medidas proteccionistas para hacer frente a la crisis económica.

"Hay consenso sobre la necesidad de evitar medidas proteccionistas unilaterales", señaló el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, al final del encuentro, destinado a limar las asperezas entre los antiguos y nuevos miembros de la UE.

La reunión en la capital belga ha tenido lugar después de que estallara la polémica sobre el plan francés para ayudar al sector automotriz.

El presidente Nicolas Sarkozy sugirió hace unas semanas que para asegurarse las ayudas gubernamentales, los fabricantes franceses de automóviles deben trasladar su producción de los países de Europa del este -como la República Checa- a Francia.

Lea: Francia, ¿la hora del proteccionismo?

París asegura que no se trata de una medida proteccionista, pero el gobierno checo, que ostenta la presidencia semestral de la UE, se mostró muy incomodo con la iniciativa de Sarkozy e indicó que no quiere que ésta haga que los fabricantes se vayan del país.

El presidente de la Comisión Europea dijo este domingo que Bruselas no está en contra de las ayudas nacionales puntuales a ciertos sectores en crisis, aunque éstas deben ser temporales y no deben afectar negativamente a otros estados de la UE.

"Consenso"

Por su parte, el primer ministro británico, Gordon Brown, afirmó que en el encuentro en la capital belga "se ha dado comienzo a un consenso europeo sobre todos esos asuntos importantes que enfrenta la comunidad internacional, incluyendo el rechazo al proteccionismo".

Se ha dado comienzo a un consenso europeo sobre todos esos asuntos importantes que enfrenta la comunidad internacional, incluyendo el rechazo al proteccionismo Gordon Brown, primer ministro británico

La cumbre de Bruselas fue convocada por el primer ministro checo, Mirek Topolanek, a petición de Francia y Alemania.

Tras el encuentro, Topolanek afirmó que es necesaria una "Europa sin barreras, pero también una Europa justa".

El mandatario checo también anunció que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visitará Praga el próximo 5 de abril.

En la reunión de este domingo no hubo ningún anuncio sobre posibles ayudas para las dañadas economías de Europa del este, pese a que Hungría hizo un llamado a que se aprobara un paquete valorado en más de US$200.000 millones.

La medida fue rechazada por la canciller alemana, Angela Merkel.

Lea: Confirmado: la Unión Europea, en recesión

Los efectos de la crisis económica se están sintiendo con más fuerza en los países de Europa del este, que han entrado en la UE en los últimos 10 años pero que todavía no están en la eurozona (con la excepción de Eslovaquia y Eslovenia).

La mayoría de estas naciones ha sufrido una profunda devaluación de sus monedas y la pérdida de miles de puestos de trabajo por el cierre de fábricas.

Hungría y Letonia están recibiendo miles de millones de euros de un fondo de emergencia de la UE.

"Evitar tentaciones"

Es necesaria una Europa sin barreras, pero también una Europa justa Mirek Topolanek, primer ministro checo

"Todos deseamos que Europa evite tentaciones proteccionistas y egoístas", enfatizó este domingo Donald Tusk, primer ministro polaco.

Por su parte, el primer ministro húngaro, Ferenc Gyurcsany, dijo que Europa "no debe permitir que un nuevo Telón de Acero" vuelva a dividir a las naciones europeas.

Gyurcsany también sugirió una relajación de las normas que regulan la adopción del euro, pero presidente del grupo de países que cuentan con la moneda única, el primer ministro luxemburgués, Jean Claude Juncker, rechazó la idea.

Según la corresponsal de la BBC en Bruselas, Oana Lungescu, el objetivo principal del encuentro de Brusleas era coordinar las medidas que cada país quiere implementar para contrarrestar la recesión, sin que éstas afecten a los otros miembros.

Muchos países han expresado su preocupación por la creciente división del bloque a consecuencia de la crisis económica.

"La crisis está creando una tensión sin precedentes en el seno de la UE. Los viejos aliados se enfrentan con los nuevos miembros y los países grandes con los más chicos", explicó nuestra corresponsal.

Los países de Europa del este están sufriendo especialmente la crisis económica mundial.

La gran pregunta es si los dirigentes lograrán evitar que sus dificultades económicas acaben por crear una gran crisis política. Según los analistas, ésta será una prueba de fuego para el futuro de la UE.

El número de cumbres celebradas en las últimas semanas refleja esta inquietud. El fin de semana pasado los líderes europeos se reunieron en Berlín y el próximo 19 y 20 de marzo lo harán en el tradicional Consejo Europeo en Bruselas.

Lea: Europa busca unidad frente a la crisis

Las cuestiones económicas serán la prioridad y se espera que también traten de lograr una posición común de cara a la cumbre del G-20 que se celebrará en Londres el próximo 2 de abril.

El gobierno de Estados Unidos entregará otros US$30.000 millones a American International Group (AIG),

AIG hace historia en negativo

Redacción BBC Mundo

AIG representa "un riesgo sistémico".

El gobierno de Estados Unidos entregará otros US$30.000 millones a American International Group (AIG), que este lunes anunció las mayores pérdidas trimestrales de la historia corporativa estadounidense.

Las pérdidas anunciadas por la compañía mundial de seguros y servicios financieros ascienden a US$60.000 millones en el cuarto trimestre de 2008.

En todo el año pasado la empresa reportó un saldo negativo de US$99.300 millones.

El nuevo paquete de rescate incluye condiciones más benévolas sobre la inversión de US$150.000 millones que ya hizo el gobierno en acciones preferenciales de la aseguradora.

También comprende un tipo de interés más bajo en una línea de crédito gubernamental.

La ayuda... hasta ahora AIG: US$180.000 millones Bank of America: US$45.000 millones Citigroup: US$50.000 millones JP Morgan Chase: US$25.000 millones Wells Fargo: US$25.000 millones Goldman Sachs: US$10.000 millones Morgan Stanley: US$10.000 millones State Street: US$3.000 millones Bank of New York Mellon: US$3.000 millones

Las bolsas de valores en todo el mundo experimentaron una pronunciada caída tras los anuncios de AIG y los temores sobre el estado de salud del sistema financiero global.

Un comunicado conjunto de la Reserva Federal y el Departamento del Tesoro manifiesta que la aseguradora representa "un riesgo sistémico" por lo que se determinó "ayudar a estabilizarla para, de ese modo, ayudar a estabilizar el sistema financiero".

Lea: Caídas y más caídas bursátiles

"El costo potencial a la economía y los contribuyentes ante una falta de acción del gobierno podría ser extremadamente alto", destacó el comunicado.

"Los recursos adicionales ayudarán a estabilizar a la compañía y hacerlo también ayudará a estabilizar al sistema financiero".

¿Más descontento?

AIG fue una vez la mayor aseguradora por valor de mercado, con operaciones en más de cien países, y ésta es la tercera ocasión en que Washington debe salir a rescatarla.

Es precisamente por su alcance global por lo que las autoridades no pueden permitir que la compañía quiebre, dice la corresponsal de la BBC en Nueva York Michelle Fleury.

Fue una vez la mayor aseguradora del mundo por valor de mercado.

La empresa garantiza unos US$300.000 millones en títulos respaldados por activos y otras deudas, añade.

Aunque permitir el colapso de AIG podría tener una amplia repercusión en el sistema financiero global, el nuevo paquete podría generar un mayor descontento entre los contribuyentes, agrega Fleury.

Los estadounidenses -manifiesta la periodista- cada vez se cuestionan más la conveniencia de utilizar dinero público para rescatar la empresa privada.

Sin embargo, funcionarios del gobierno de Estados Unidos temen que un descalabro de AIG podría ser desastroso tanto para la economía del país como para la mundial.

La semana pasada, la Casa Blanca acordó ampliar su participación en Citigroup en un intento de apoyar a una de las mayores empresas de servicios financieros en el mundo y una de las más abrumadas por la actual crisis internacional, que ya ha recibido miles de millones de dólares aportados por los contribuyentes.

La cotización del barril del petróleo cayó un 10% debido a las malas noticias que sacudieron los mercados mundiales y minaron las esperanzas de una pr

El petróleo sigue a los mercados

Redacción BBC Mundo

La cotización del barril del petróleo cayó un 10% debido a las malas noticias que sacudieron los mercados mundiales y minaron las esperanzas de una pronta recuperación.

La OPEP debatirá nuevos recortes el próximo 15 de marzo.

El precio del crudo liviano en Estados Unidos bajó US$4,61 terminando la jornada en US$40,15 mientras que el crudo Brent en Londres perdió US$4,14 llegando a US$42,21.

Las pérdidas históricas de la aseguradora estadounidense American International Group (AIG) y los planes del banco HSBC para atraer casi US$20.000 millones para ajustar sus cuentas provocaron, entre otras consecuencias, que el índice Dow Jones en la Bolsa de Nueva York descendiera por debajo de la barrera de los 7.000 puntos por primera vez desde octubre 1997.

Lea: "Pérdidas de AIG y HSBC golpean mercados"

La caída en los índices que registran la actividad industrial en el Reino Unido y la zona euro (países europeos que comparten la divisa única) también contribuyeron a evaporar las expectativas de una recuperación temprana, lo que aumentó el temor a que la demanda de petróleo continúe cayendo.

Cortar o no cortar

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha cortado la producción en millones de barriles de petróleos diarios en un esfuerzo por mantener la cotización del crudo.

Muchos analistas piensan que más recortes serán necesarios pero otros, como Mauman Barakat de la consultora Macquarie Futures USA creen que la caída en el valor del barril no pasa por cuánto petróleo haya en el mercado.

"Aunque la OPEP está haciendo un buen trabajo con los niveles de producción, parece que los bajos precios son producto de la situación económica global que no deja de deteriorase", dijo este analista a la BBC.

Dentro del cartel petrolero, la decisión de seguir recortando el número de barriles diarios no cuenta con consenso.

El ministro de Energía y Minas de Argelia, Chakib Khelil, dijo que "es muy posible que la OPEP decida hacer nuevos cortes en la producción" en la próxima cumbre que tendrá lugar el 15 de marzo.

Sin embargo, el ministro de Petróleo de Irán, Gholamhossein Nozari, señaló en las últimas horas que no espera modificaciones en los niveles actuales.

Los mercados bursátiles perdieron valor en todo el mundo.

Pérdidas de AIG y HSBC golpean mercados

Redacción BBC Mundo

El Dow Jones llegó al su nivel más bajo en 12 años.

Los mercados bursátiles perdieron valor en todo el mundo, sacudidos por los temores de que la agitación del sector financiero está lejos de terminar.

En Nueva York, el índice Dow Jones cayó más de 4% llegando por debajo de los 7.000 puntos por primera vez desde octubre 1997.

Entretanto, en el Reino Unido, el índice FTSE 100 llegó brevemente a su nivel más bajo en seis años. Otros mercados europeos también tuvieron reacciones similares.

La confianza de los inversionistas se vio afectada por los US$30.000 millones de asistencia que el gobierno de EE.UU. le entregará a la gigante aseguradora American International Group (AIG), después de reportar pérdidas récord y por los planes del banco británico HSBC de buscar casi US$20.000 millones para ajustar sus cuentas.

Lea: AIG hace historia en negativo

El principal asunto para los mercados es que el HSBC ' uno de los mayores y más fuertes bancos que hay - esté teniendo tantos problemas Jonathan Jackson, Killik y Cía.

HSBC, el mayor banco del Reino Unido, también reportó que sus ganancias para 2008 habían caído 62% con respecto al año anterior.

"El principal asunto para los mercados es que el HSBC -uno de los mayores y más fuertes bancos que hay- esté teniendo tantos problemas", dijo a la BBC el analista Jonathan Jackson de Killik y Cía.

La peores pérdidas

El otro factor que tiene nerviosos a los mercados son las malas noticias de AIG, que este lunes anunció las mayores pérdidas trimestrales de la historia corporativa estadounidense.

Las pérdidas anunciadas por la compañía mundial de seguros y servicios financieros ascienden a US$60.000 millones en el cuarto trimestre de 2008.

En todo el año pasado la empresa reportó un saldo negativo de US$99.300 millones.

Fue una vez la mayor aseguradora del mundo por valor de mercado.

El nuevo paquete de rescate incluye condiciones más benévolas sobre la inversión de US$150.000 millones que ya hizo el gobierno en acciones preferenciales de la aseguradora.

También comprende un tipo de interés más bajo en una línea de crédito gubernamental.

Un comunicado conjunto de la Reserva Federal y el Departamento del Tesoro manifiesta que la aseguradora representa "un riesgo sistémico" para el sistema financiero.

"El costo potencial para la economía y el contribuyente, si el gobierno no actúa, sería muy alto", dijo la reserva.

Lea: Caídas y más caídas bursátiles

Cifras débiles en el sector manufacturero tanto en el Reino Unido como en la eurozona también aplicaron presión a la baja a los mercados europeos.

Las noticias tuvieron un impacto negativo pues la actividad manufacturera había repuntado un poco en enero.

Por su parte, en Asia el índice Nikkei de Japón cayó 3,8% y el Hang Seng de Hong Kong bajó 3,9%.

Los pobres informes financieros provenientes de China y Corea del Sur resaltan los temores en torno a las economías asiáticas dependientes de las exportaciones.

Mal augurio

El analista de asuntos económicos de la BBC, Andrew Walker, añade que los mercados se vieron enfrentados a los comentarios pesimistas de uno de los inversionistas más respetados del mundo.

Warren Buffet predijo que la economía en Estados Unidos continuaría hecha un desastre durante todo 2009.

Palabras que no auguran nada bueno para el Dow Jones que ha perdido más de la mitad de su valor récord alcanzado en 2007.